Picard Chocolates afirma que en el último año, el precio de la tonelada de cacao ha experimentado un incremento de más del 35% en los mercados internacionales, alcanzando los 10 mil dólares.
Raúl Picard del Prado, fabricante de Picard Chocolates, sostiene que el chocolate podría convertirse en un “alimento de lujo” en México debido al aumento del precio del cacao, su materia prima, que ha alcanzado los 10 mil dólares por tonelada debido a la alta demanda, la sequía y las presiones de los principales productores del insumo.
“Existen numerosos productos que son sucedáneos y no constituyen chocolate auténtico; imitan su sabor y se mantienen a precios bajos, siendo la mayoría de los productos vendidos en el mercado popular. Sin embargo, lamentablemente, el chocolate está encaminándose hacia una categoría de producto de lujo”, comenta.
El empresario explica que en el transcurso de 12 meses, el precio de la tonelada de cacao ha experimentado un aumento de más del 35% en los mercados internacionales, alcanzando los 10 mil dólares.
La producción de cacao se ve afectada por varios factores, incluyendo el calentamiento global, la situación política en los países africanos (que son los principales determinantes del precio de la materia prima) y el aumento del consumo a nivel mundial.
“Todo está convergiendo para que los precios se mantengan elevados”, señala. Además, añade que la producción de cacao en México es insuficiente para satisfacer la demanda de los diversos actores del mercado, por lo que se recurre a la importación.
En el primer bimestre de 2024, las importaciones de cacao aumentaron más del 55% desde diversas regiones, incluyendo África, Oceanía, América del Norte, Asia, Europa, América Latina y las Antillas, según datos del Banco de México (Banxico).
En el período de referencia, los fabricantes de chocolate adquirieron $145,360 millones de cacao en el mercado mundial, en contraste con los $93,707 millones del mismo lapso del año anterior, según informó el banco central.
Raúl Picard del Prado compara la producción de cacao en México, que alcanza las 26 mil toneladas anuales, con la de Costa de Marfil, que genera un millón 400 mil toneladas de materia prima, y Ghana, que produce más de 800 mil toneladas del alimento.
Señala que el consumo de cacao en México supera las 160 mil toneladas al año, lo que hace necesario importar debido a la insuficiencia de producción nacional.
Las importaciones de cacao provienen principalmente de Colombia y Ecuador, así como de Ghana o Costa de Marfil, países que establecen los precios internacionales del producto utilizado en la industria del chocolate.
Además, se destaca que el mejor cacao es producido en América, siendo considerado como “el más fino y puro”, aunque lamentablemente no es suficiente para cubrir la demanda de producción.
Los precios de $10,000 por tonelada de cacao representan un riesgo significativo y nos obligan a buscar constantemente nuevas alternativas y desarrollar nuevos productos para adaptarnos a esta realidad, según se afirma.
En la actualidad, el precio del cacao está en alza, lo que sugiere que los consumidores deberán prepararse para afrontar costos más elevados en el chocolate próximamente.
Es relevante destacar que, hasta el momento, los fabricantes han absorbido el impacto del aumento en el precio del cacao. No obstante, muchos de ellos tienen contratos a largo plazo que fijan los precios, independientemente de las fluctuaciones en el mercado del cacao.
El verdadero desafío surgirá al momento de renovar estos contratos, ya que es probable que esto suponga un impacto significativo debido a la tendencia alcista del precio del cacao. Esta situación podría tener un efecto considerable en la industria del chocolate.
Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la industria del chocolate y confitería está conformada por 530 unidades económicas que generan 157 mil empleos directos y 122 mil indirectos. Los asociados de esta industria están constantemente desarrollando nuevos productos que se alinean con las tendencias y hábitos de consumo actuales.
En promedio, el consumo per cápita de chocolate en México oscila entre 750 gramos y un kilogramo al año. El objetivo de la industria es aumentar este consumo mediante innovaciones como chocolates orgánicos, con menor contenido de azúcar, un mayor porcentaje de cacao o la inclusión de ingredientes como chile o chapulines.
